聚丙烯酰胺(PAM)有非離子、陰離子、陽離子、兩性離子四大類，其應用差異主要由電荷性質決定：
 

　　非離子聚丙烯酰胺：無電荷，依賴分子鏈吸附架橋作用，適用于中性至弱堿性的水質處理，如造紙、紡織、洗煤等行業的廢水處理，以及作為增稠劑、穩定劑使用。
 

　　陰離子聚丙烯酰胺：帶負電，擅長吸附水中正電荷顆粒，通過電荷中和與架橋作用有效絮凝。適用于處理含有正電荷懸浮顆粒的廢水，如城市污水、紙漿和造紙廢水、選礦廢水等，以及作為分散劑和絮凝劑使用。
 

　　陽離子聚丙烯酰胺：帶正電，對負電荷顆粒如有機物和膠體有強絮凝效果，適用于污泥脫水、城市生活污水和工業廢水處理，尤其是含有有機物較多或帶有負電荷的廢水處理，以及在造紙和紡織行業中作為助留劑和增強劑。
 

　　兩性離子聚丙烯酰胺：兼具正負電荷，適應性強，能自動調節適應寬泛的pH范圍，適用于水質條件復雜多變的場合，如難以處理的工業廢水，以及需要高度調節性的水處理過程，如某些特殊造紙和礦石浮選過程。
 

　　不同PAM的選擇還需考慮分子量，高分子量適用于增稠和高效絮凝，低分子量則用于減阻和分散。通過污水實驗正確選型可提高處理效率，實現成本效益。